술이 혈압에 미치는 영향, 반드시 알아야 할 사실
평소 술을 즐겨 마시던 친구들과의 모임에서 혈압 이야기가 나왔다. 한 친구는 최근 건강검진에서 고혈압 진단을 받았고, 의사로부터 절주를 권유받았다.
- 알코올은 혈관을 수축시킴
- 교감신경 자극으로 혈압 상승
- 폭음은 고혈압 위험 증가
- 절주하면 혈압 개선 가능
- 매일 소량도 위험할 수 있음
처음에는 '적당히 마시면 괜찮지 않나?'라는 생각이 들었지만, 실제로 술을 줄인 후 그의 혈압이 눈에 띄게 낮아졌다는 말을 듣고 충격을 받았다.
그 후로 주변 사람들과 함께 술자리 문화를 조금씩 바꿔보기로 했다. 예전처럼 무조건 많이 마시기보다는 물이나 비알코올 음료를 섞어 마시며 양을 조절했다.
그렇게 하니 다음 날 피로감이나 두통이 덜했고, 몸 상태도 한결 가벼워졌다. 이 경험을 통해 술과 고혈압의 상관관계를 깊이 이해하게 되었다.
알코올이 혈압을 높이는 메커니즘
알코올은 교감신경을 자극하여 혈관을 수축시키고, 혈압을 직접적으로 높인다. 또한, 부신피질호르몬의 생성을 증가시켜 혈관이 혈압상승물질에 더욱 민감하게 반응하도록 만든다.
이러한 과정은 단기간에 나타날 뿐만 아니라, 장기간 지속될 경우 만성적인 고혈압으로 이어질 수 있다.
폭음은 고혈압의 위험을 크게 증가시킨다. 연구 결과에 따르면 한 번에 12잔 이상의 술을 마시는 사람은 고혈압 발생 확률이 높아진다고 한다. 따라서 적당한 음주라고 해도 매일 반복되면 혈압이 점차 상승하며, 심장질환과 같은 심각한 문제를 유발할 수 있다.
폭음과 습관적 음주의 차이점
폭음은 한꺼번에 많은 양의 알코올을 섭취하는 것을 의미한다. 이는 혈압을 급격히 높이고, 심장과 혈관에 큰 부담을 준다. 반면, 습관적 음주는 매일 소량의 술을 마시는 것을 말하지만, 이 역시 혈압 상승에 기여할 수 있다.
연구에 따르면 하루 평균 12g의 알코올을 섭취하는 사람도 수축기 혈압이 1.25mmHg, 이완기 혈압이 1.14mmHg 정도 상승한다고 한다.
따라서 폭음뿐만 아니라 매일 소량의 술을 마시는 것도 고혈압 위험을 증가시킬 수 있다는 점을 인지해야 한다. 특히, 고혈압이 없는 성인이라 하더라도 꾸준히 알코올을 섭취하면 혈압이 수년에 걸쳐 가파르게 상승할 수 있다.
강한 생활습관으로 혈압 관리하기
술을 줄이면 혈압 개선 효과를 볼 수 있다. 평소 과음을 하던 사람이 절주를 실천하면 수축기 혈압이 평균 5mmHg, 이완기 혈압이 평균 3mmHg 정도 낮아진다고 한다.
이를 위해 술자리에서 물이나 무알코올 음료를 섞어 마시는 방법을 추천한다. 또한, 술을 마실 때는 안주를 함께 섭취하여 알코올 흡수 속도를 늦추는 것이 좋다.
음주 외에도 싱겁게 먹는 습관을 들이고, 규칙적인 운동을 하는 것이 혈압 관리에 도움이 된다. 베타 차단제를 복용 중인 고혈압 환자는 술을 마실 경우 혈압이 급격히 떨어질 수 있으므로 더욱 주의해야 한다. 이러한 작은 변화들이 모여 건강한 삶을 유지할 수 있도록 돕는다.
결국 중요한 것은 자신의 건강 상태를 잘 파악하고, 술과의 거리를 조절하는 것이다. 술과 고혈압의 위험한 상관관계를 알고 실천 가능한 방법으로 절주를 시작한다면, 더 건강한 내일을 만들 수 있을 것이다.
