커피와 콜레스테롤의 관계를 이해하기
- 종이필터를 사용한 드립커피 선택
- 하루 3잔 이내로 섭취량 조절
- 저지방 우유 대신 두유 활용
- 오후 2시 이후 커피 섭취 자제
- 정기적인 혈액검사로 콜레스테롤 수치 확인
평소 아침마다 블랙커피를 즐기던 내가 최근 건강검진에서 콜레스테롤 수치가 높게 나온 걸 보고 깜짝 놀랐다. 알고 보니 커피 속 카페스톨이라는 성분이 LDL 콜레스테롤을 증가시킬 수 있다고 한다. 특히 에스프레소나 프렌치프레스 방식으로 추출한 커피에는 이 성분이 많이 포함되어 있다 하더라. 그래서 나는 이제 종이필터를 사용한 드립커피로 바꿔보기로 했다.
콜레스테롤 관리를 위해 커피를 마실 때는 어떤 방식으로 추출했는지 꼭 확인해야 한다. 에스프레소나 프렌치프레스 방식은 커피의 기름 성분이 그대로 남아 있어 콜레스테롤 수치를 높일 가능성이 크다. 반면 종이필터를 사용한 드립커피는 카페스톨이 걸러져 상대적으로 안전하다. 미국 존스홉킨스의대 연구팀은 하루 평균 6잔 이상 커피를 마시는 경우 LDL 콜레스테롤이 증가한다는 결과를 발표했다. 그렇다고 해서 커피를 완전히 끊는 것은 오히려 스트레스가 될 수 있다. 적당한 양을 지키며 즐기는 것이 중요하다.
건강한 커피 습관 만들기
나는 처음에 커피를 줄이는 게 쉽지 않았다. 하지만 하루 3잔 이내로 제한하고, 오후 시간대에는 차(tea)로 대체하는 방법을 시도했다. 또 인스턴트 커피보다는 직접 내린 커피를 선택하니 맛도 더 좋고 몸에도 덜 부담이 되었다. 특히 두유를 넣어 마시니 포만감도 생기고 건강에도 도움이 되었다.
건강한 커피 습관을 위해서는 단순히 양만 조절하는 것이 아니라 어떻게 마시는지도 중요하다. 예를 들어, 설탕이나 시럽 같은 첨가물을 과하게 넣으면 당뇨병이나 비만 위험이 커질 수 있다. 대신 시나몬 가루를 살짝 뿌리거나 무가당 두유를 활용하면 맛과 건강 모두를 챙길 수 있다. 또한 커피를 마신 후 산책이나 스트레칭 같은 가벼운 운동을 병행하면 혈액순환에도 도움이 된다.
장기적인 관리와 효과
몇 달간 이런 습관을 유지한 결과, 다음 건강검진에서 콜레스테롤 수치가 조금씩 개선된 것을 확인할 수 있었다. 물론 커피만으로 모든 문제가 해결된 것은 아니지만, 식습관과 생활습관을 함께 관리하면서 느낀 점은 분명히 있었다. 특히 매일 아침 일정한 시간에 커피를 마시는 규칙성을 지키니 스트레스도 줄고 생활 리듬도 안정되었다.
장기적으로 보면 커피는 적절히 마시면 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수도 있다. 다만 개인마다 민감도가 다르므로 자신의 몸 상태를 잘 파악하는 것이 우선이다. 예를 들어, 심혈관계 질환이 있는 사람이라면 커피 섭취량을 더욱 신중히 조절해야 한다. 한편, 커피는 체중 감량이나 제2형 당뇨병 예방에도 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 있으니 과하지 않게 즐기는 것이 핵심이다.
